por Melanie McGill
En la primavera de 2013, era una profesora universitaria agotada y recién enviudada que buscaba un desafío, un significado y un propósito en mi vida. Siempre había querido hacer un viaje misionero y hay muchos para elegir en Saint Michael's. Todavía enseñando en la Universidad y añorando las vacaciones de verano, leí acerca de un viaje misionero a Honduras ese verano. Cuando asistí a la primera reunión para conocer los detalles, conocí a M'Lou y Bill Bancroft y me presentaron a Honduras Threads, un grupo de mujeres que trabajan en seis cooperativas de bordado en comunidades rurales cerca de la ciudad capital de Tegucigalpa. Me sorprendió la belleza de sus cojines y caminos de mesa de colores brillantes, ¡y pronto comenzó mi aventura! Antes de darme cuenta, estaba planeando un plan de estudios para enseñar habilidades informáticas básicas y contabilidad de costos a las mujeres en las cooperativas de costura.
En preparación para el viaje, leí tres libros: Enrique's Journey (Sonia Nazario, 2006), Toxic Charity (Robert D. Lupton, 2011) y When Helping Hurts: How to Alleviate Poverty without Hurting the Poor... and Yourself (Steve Corbett y Brian Fikkert, 2012). Estos libros fueron fundamentales para enmarcar mi perspectiva para el viaje y mejoraron mi comprensión de las condiciones sociales, políticas y económicas en Honduras. La cantidad que gasté en el viaje misionero de una semana fue más de lo que gana la mayoría de los hondureños en todo un año.
No hace falta decir que me enamoré de las mujeres de Honduras Threads! Aunque no hablaba español y nos comunicábamos a través de traductores, me recibieron con ojos brillantes y cálidas sonrisas, y pronto me sentí a gusto. Las mujeres de Honduras Threads muestran una fuerza tranquila, orgullo y dignidad. Sobre todo, aman a Dios y aman a sus familias. Honduras Threads les ha proporcionado un medio para ganar dinero para comprar uniformes escolares y libros para sus hijos, así como contribuir con las necesidades diarias de la familia. Los niños ahora ven a sus madres como asalariadas productivas. Una de las mejores cosas de nuestra misión es que estamos brindando una "ayuda" en lugar de una "repartición" a las mujeres; al trabajar y ser dueños de sus propios negocios, están empoderados.
Regresé a Honduras en el verano de 2014 y enseñé dos niveles de computación a las mujeres y sus hijos adolescentes, mientras que otros aprendieron sobre el mantenimiento de máquinas de coser y técnicas de costura. Las mujeres aprendieron a escribir en MS Word, usar plantillas de Excel para llevar registros y cómo enviarnos documentos por correo electrónico. Ahora, algunas de las mujeres incluso están publicando en la página de Facebook de Honduras Threads. En esta foto se puede ver la emoción y alegría que sintieron luego de recibir los certificados el día de la “graduación”.
